2015夏南部非洲行 秋日選妃大典 - 自助旅行

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每一年的八月底九月初, 正好是農作物收割的乾季, 史瓦濟蘭全國就趁這個機會舉行大規
模為期一周的慶典: Umhlanga Festival, 史瓦濟蘭是世界上少數幾個還存在完全君主統
治的國家(大部份擁有君主的國家都已經實行君主立憲, 國王只是個有名無實的空殼子).
因此國王一聲令下, 也趁這個時候進行選妃, 從來參加慶典的女孩子中, 選出新的王妃 (
現在的國王已經有16個王妃了!), 我在史瓦濟蘭的旅行中, 正好遇到這個慶典, 就讓我們
走一趟國王的王宮, 一起來看看Umhlanga Festival

慶典開始前, 約四萬名史瓦濟蘭的處女 (大約8至22歲), 會被選出, 用卡車運送到國王母
親的宮殿, 在那裡, 他們被依年齡分成兩組: 8-13歲, 及14-22歲,

他們會遊行(年紀較大的組大約遊行30公里, 年輕的女孩大約遊行十公里),

接下來這些女孩會到野外收集蘆韋, 將蘆韋綁成柱狀, 扛起蘆韋遊行

接著女孩們便會被用車載回, 用卡車將大量的人載到表演的會場, 也就是國王的宮殿

女孩們就在國王的宮殿裡舉行一連兩天的表演

在典禮的結束, 國王會從參加的女孩中選取一位做為王妃 (因年是第十七個王妃
)

慶典雖然熱鬧, 背後卻隱藏著對女性人權的默視, 比如說為何國王已經近五十歲, 卻可以
年年選妃, 挑選是他女兒年紀的女孩做為妻子,


(史瓦濟蘭現任國王恩史瓦帝三世: Mswati III)

(鈔票上也印著他圖像)

另外這些被挑入宮的妻子, 也並不是從此就過著幸福的日子, 一入宮門深似海, 許多被
冷落的妃子, 轉而逃至他國, 甚至與官員發生婚外情(真的是非常Drama)

(前陣子國王的王妃, 趁國王出訪台灣期間, 與外交部長發生婚外情)


另外, 這些女孩被載來參加選妃活動, 他們如同牛隻一樣被用卡車載運, 終於在今年發生
了車禍, 在慶典的前一天, 兩輛卡車對撞, 至少38人死亡

以上是觀光客的眼中看不到的史瓦濟蘭, 因為國王獨裁統治的政府, 言論受到管制, 許多
史瓦濟蘭人權運動者逃至南非, 長時間的關注這個國家的民主狀況, 很可惜, 在傳統制度
與國王專權統治下, 史瓦濟蘭仍是人權不佳的國家之一


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