2015夏南部非洲行 達爾文的秘密池塘(下) - 自助旅行

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馬拉威湖不同於其他的東非裂谷湖泊, 面積較小, 水深較深, 造成慈鯛的天敵不易生存,
再加上水下地形的多樣性, 數萬到二十萬年內,同一湖內可演化出 500-1000 種以上的品
種, 到今天都還有新的品種的發現

舉個例來說, 生活在螺類較多的水草區的慈鯛, 以螺類為食, 因此牙齒演化出磨碎螺殼的
構造

其他以小魚為食的慈鯛, 則是牙齒銳利, 才能夠撕裂食物

另外, 由於馬拉威湖水深, 光不易透過, 所以不同於水淺的河流, 雄性慈鯛演化出多彩的
體色, 才能在光線不足的馬拉威湖中被雌性發現完成交配

因為不同的水深, 不同波長的光(不同顏色的光)被吸收, 所以在不同水深的地方, 最明顯
的顏色種類便不同, (較淺的地方紅色較醒目, 而較深的地方就是藍色較易被注意), 因此
, 棲息在不同水深的慈鯛, 就演化出不同的體色

而慈鯛這個名字的由來十分有趣, 這種淡水熱帶魚為了能夠生存在弱肉強食的環境, 他們
的育幼功夫做的十分完整, 當產下的卵受精後, 雌慈鯛會將所有的卵吸入口中, 待小魚孵
化能自己生存後才將他們釋放出來, 這種獨特的育幼方式,. 使得這種魚的中文名字裡多
了一個”慈”字來表示

短時間內在這個小小的湖泊裡, 就演化出多種的魚類物種, 這個地方可說是達爾文演化論
的實現地, 稱它為達爾文的秘密池塘, 真是一點都不為過呢

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