Day 10.白沙國家公園(White Sands National Monument) - 美國

豐富好讀的圖文網誌版
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台灣的白沙灣之所以有名就在於他白閃閃的沙質... 那... White Sands National
Monument (白沙國家公園) 又是什麼呢? 超美的 ripple 搶先看!!

The Plan for Today

DEP: (A) Tucson, AZ – Dec. 30, 7:00
TEMP: 37-55 degree F
Breakfast: in route
VISIT: (B) Saguaro National Park & (C) White Sands National Monument
Lunch: in route
Dinner: Taiwan Kitchen @ Alamogordo, NM
ARR: Alamogordo - 17:00
Miles: 387 miles
Night: (D) Suburban Extended Stay Hotel, Alamogordo, NM, 56.3 USD (2 ppl,
including Tax)

說起來, White Sands National Monument 根本就是名符其實的白色大沙漠!!! 但是,
既然不靠海, 這一大片白沙是怎麼來的呢? 那我們就來好好上一堂地理課吧!!!

約 2 億 5 千萬年前, 這個地區曾經是一片內陸海, 有許多 Gypsum (硫酸鈣 (CaSO4‧
2H2O)，俗稱的石膏) 沉積在海底. 7 千萬年前, 當 Rocky Mountains (洛磯山脈) 形成
時, 這個岩石也隨之抬起, 形成 Tularosa Basin (盆地). 在 2 萬 4 千年前, 大量的雨
水填滿了 Tularosa Basin 而形成 Lake Otero, 這時候更多的 Gypsum 被雨水或雪水溶
出並結晶沉積在湖底. 後來因為氣候變遷, Lake Otero 幾乎完全乾涸, Gypsum 卻保留了
下來.

現今我們見到的白沙即是當時的湖底沉積物, 湖底的 Gypsum 結晶在大自然作用力之下,
破碎為細小顆粒, 當大風吹起沙子大小之白色顆粒，默默地鋪平展開而形成約莫 275平方
英哩，世界上最大的 Gypsum Dune Field (白石膏質風化沙丘)!!

由於這裡的沙真的是純白的, 如果是正中午來訪, 建議要戴上太陽眼鏡!! 來這邊玩耍,
傍晚是比較建議前往的時間, 並準備好防曬 & 足夠的水喔!!

White Sands National Monument 絕對是個是和親子同樂的公園!! 它位於 Tularosa
Basin, NM, 在距離公園 10+ miles 處是空軍基地 - White Sands Missile Range (白沙
飛彈測試基地). 有的時候如果有演習會延後開放時間, 所以, 要前往參觀的朋友們別忘
了先打電話確認最近演習的時間喔!!

也因為是在美墨邊界, 為防止非法移民, 在進園區 1 miles 前設有 Border Patrol 檢查
哨 (如中間圖示). 若不想耽擱玩樂的時間, Passport, I-20 都要準備好備查喔!!

過了檢查哨, 入口就近在眼前啦!!! 遊客中心是標準印地安人的 Pueblo 建築 (左圖),
在遊客中心收集完資訊, 隨後會遇到的就是 8 miles 的道路, 一路上有很多 Trail 供大
家玩耍... 在這來回短短 16 miles 的道路上, 因為限速只有 25 mph, 導致必須得花
40min. 以上才能完成呢!! 並不是路不好開, 一路上其實都很平坦, 而是擔心風大的時
候, 沙丘移動速度快, 瞬間路也不見了!! 所以, 建議大家在這裡一定要遵守時速以保障
自己的生命安全啊!!

如果有時間的話, Dune Life Nature Trail 據說是個看沙漠植物很不錯的地方, 繞環狀
一圈大約 30-60 min.

因為我們時間不多, 我們直接選了最後一個 Trail - Alkali Flat Trail, 雖然沒有什麼
沙漠植物, 但是也正因為人少, 是個拍 ripple 的好地方呢!! Alkali Flat Trail 是個
環狀 4.6 miles 的步道, 跟 the Wave 有點類似, 你如果以為路已經鋪好在哪邊你就想
多了... 這邊根本就是考驗野外求生的能力啦!! 連 Landmark 都沒有, 有的只是一大片
又一大片的白色沙丘!!

所以, 要開始之前, 一樣請先簽下生死簿, 唉唷, 不是啦是簽到簿啦!! 另外因為裡面完
全沒有遮蔭, 也沒有廁所之類的設備, 所以, 一定要做好防曬 & 帶足夠的水喔!!!

沒有路要怎麼走咧? 跟著橘橘的柱子走就是了!! 有沒有看到黃色箭頭遠遠的那一根柱子
... 他就是你的下一個目標!! 上面有標號, 跟著走就是了!! 但是, 可怕的是, 那根柱子
有可能跟我一樣高, 也有可能短到只冒出頭... 所以, 還是小心點為妙... 尤其如果那天
風大的話...

這就是步道實景啦!!! 左看看右看看都是一樣的白茫茫沙丘... 連東西南北都分不出來了
呢!! 欣賞一下我拍的星芒, 還有 bling bling 的白沙, 真的好漂亮喔!!!! 但奇怪的是
, 從一開始走, 我們家 Mario 就一直走一直走頭也不回的一直走... 完全沒有拍照的意
思, 著實讓我很疑惑...

原來, 他在找足跡稀少沒有被破壞的沙丘啊!!! 看著美麗的 ripple... 然後很開心地破
壞它 ^^"

順帶一提, 有很多電影在這取材呢,只舉我們的定情電影 - Transformers 為例啦!!!

玩完這一區我們就決定半路回程啦... 不過這真的可以堪稱是小小的沙漠冒險!! 不誇張
, 回程的時候因為錯過一根柱子就迷路了呢!! 幸好有小朋友的歡笑聲, 才把我們導回正
途!! 所以大家還是小心為妙啦!!

下面這個是 White Sands National Monument 另一個吸引人的地方!! 滑沙去啦!!! 據說
最適合滑沙的地方是 Heart of the Sands, 如果大家有興趣的話, 在一開始進入園區內
的 Visitor Center 可以買到這個很像烏龜殼的東西 15 USD (17:00 前拿去退可以省 5
USD 喔!!!) 有了它就可以盡情地玩耍啦!! 本來因為擔心時間不夠就沒買, 看到大家玩得
很開心, 有點小小後悔呢 ^^"

清清腳上的沙, 回到車上就準備回程下榻處 Alamogordo, NM 啦!! 在回程的路上突然在
Yelp 上瞧見一家 Taiwan Kitchen, 心想, 不如就吃吃這家吧, 雖然是個只有 6 個人評
論的 3.5 顆星餐廳!!! 繞了一下終於找到這家暗暗的 TAIWAN KITCHEN 了... 令人意外
的是廚房裡全是外國人, 我想可能曾經去過台灣學藝吧!! 但其實吃起來並不是道地的台
灣菜... 但還算可接受的 Chinese Food 囉!!


累了一天, 今天要試試新的 Hotel System, 叫做 Suburban Extended Stay Hotel! 這
Hotel 真的是麻雀雖小五臟俱全啊!!! 算是個乾淨的 Hotel, 不僅有小小廚房, 連廚具
餐具都一應俱全!! 大家可以考慮一下這家 ^^

好啦!! 一天又這麼過了!!! 明天要迎接我們的最後一個景點 - Carlsbad Cavern
National Park, NM (卡爾斯巴德洞窟國家公園)!! 再怎麼捨不得也要睡覺了, 大家晚安
, 明天見!!!


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