Katmai NP：沒有煙的萬煙谷 - 美國

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　　行程的最後一天我們參加了Katmai的Valley of 10,000 smokes (萬煙谷) tour。大
家可能都以為Katmai是為了保護棕熊而成立的國家公園，但事實上最初是為了保護火山地
形，也就是萬煙谷而成立的，隨著棕熊保育越趨重要，這才讓公園的重心漸漸轉往
Brooks Camp一區。

　　萬煙谷的tour還是由Katmai Air這家公司統籌，不過tour guide是國家公園的ranger
。忘了給這位ranger留張照片，這是位有點嚴肅的ranger，本身是學藝術類別的，不過基
於興趣跑來Katmai當ranger，聽著他的解說我一邊偷笑，因為我才剛當完Catastrophy(大
災難)這門課的助教，他解說時的用字很多是textbook裡才會有的專有名詞，內容稍嫌艱
澀，恐怕連美國人聽著都覺有點吃力，就像上課一樣...，不過這也讓我印象深刻，有感
動到，因為看他那麼認真，真的是有熱愛大自然！

　　在Brooks Camp外23 miles處的萬煙谷，有建一處展示館，這裡也是觀看萬煙谷全景
的最佳位置(第一張全景照)。tour會先在此處簡單用個午餐，嗯，不要期待太高，就是些
冷三明治和沖泡式飲品，吃飽後ranger會在展示處講解此區的火山地形。

　　會叫萬煙谷，可想而知，這裡曾經是熱到直冒煙的一個火山噴發遺留下的地形。近一
世紀以來，最大的噴發是1912年6月的Novarupta噴發，而這也是20世紀以來最大體積的一
次火山噴發，超過14個芮式規模在6~7的大地震以及一連串大於M5的小地震誘發了這次大
型的能量釋放，而這個爆發甚至還導致Mt. Katmai的summit傾塌了約1200m。這大型噴發
帶來了火山碎屑流，而這些火山噴發物造就了眼前這片特殊地景，約100平方公里的區域
覆蓋在其下，深達210m形成了這火山谷地，在過去還滾燙的年代，大量的蒸氣從火山岩的
氣孔中冒出，因而稱為萬煙谷。


　　這個trail從展示館開始往下走，高度差有800 ft (~210 m)，來回共3 miles (~5
km)，沿途的景色普通，終點的景色... 仍就普通，主要就是看這火山碎屑流
(Pyroclastic flow)成就的地形。如果想看到多麼棒的景色，這條路恐怕會讓你大失所望
，但如果是要收錄一處教科書上會出現的經典地形，那可能還是要花個一天到此一遊！

岩層的側面，上頭尖尖的造型是因為雨水和融冰侵蝕出來的。

終點是一處瀑布，與可以近看岩層剖面之處。


　　在Katmai第一天看到滿滿的棕熊後，第二天這個行程稍嫌清淡，我事後有問了一下同
伴對於萬煙谷這個景點的看法，他說還是應該要來看一下，我對於來到Katmai是否要走萬
煙谷這個行程的想法也持平，多一天看熊大概也就是多拍些棕熊的畫面，而來到此處雖然
地形滿特別的，但看久了也就有些乏味，所以就取決於大家對於熊或地景何者的熱度為高
囉！


INFO

* 這個tour有買Alaska TourSaver會較為划算(行程買一送一，相當於半價)。不過事實上
，承辦人員從頭到尾都沒有查驗coupon，所以... 我想如果你事前預訂付錢時就和他說有
coupon本，之後也不會有人和你追討...。而TourSaver也可以二手買進、三手賣出，所以
弄一本來還滿划算的。

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2008) 東京 2009)瓜地馬拉,宏都拉斯,美國國家公園
2011) 阿拉斯加,墨西哥,哥斯大黎加,巴拿馬,荷比盧德
2012) 猶加敦半島,古巴,加拿大洛磯山脈,秘魯
2013) 英法西,波多黎各,安達魯西亞

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