加拿大洛磯山脈：煙霧繚繞的冰原大道 - 美國

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「I'm sick of Canada！！」早餐桌上，室友Judy突然忿忿地這麼說。
Judy住在澳洲，因為女兒定居加拿大的關係每年都會來探親。
Judy說她每次來加拿大都會遇到野火的濃煙，覺得厭煩極了。
沒想到接下來三天「I'm sick of Canada」也變成我們的口頭禪.....
行前我只顧著祈禱不要遇到下雨天，孰不知真正的大魔王是野火煙霧啊啊啊～


七月時，Banff西南側的Verdant Creek一帶發生野火持續延燒到九月多，
當時我以為這只會影響日光草原是否開放，根本沒放在心上。
沒想到野火濃煙之大，竟能隨著風勢擴散到幾百公里遠；
再加上當時美國和加拿大各地也有大大小小野火災情，
導致第三四五天不管去哪玩，到處都像Silent Hill一片霧茫茫（Alessa怨念上身）。
這讓我學到一件事，以後許願要精準一點！
我們得到晴天沒錯，但是太陽一點屁用也沒有，
陽光根本透不過濃煙啊▆▅▄▃_崩╰(〒皿〒)╯潰_▃▄▅▆


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暫且放下怨念，言歸正傳。
我們第三天的行程是走93號公路，從Lake Louise北上前往Jasper。
這段233公里長的絕美公路又稱作「Icefields Parkway冰原大道」，
以其壯麗山峰、奔騰瀑布、碧綠湖泊名聞遐邇，據說路上的冰河就像7-11一樣多。
由於冰原大道上景點處處，單一趟路根本玩不完。我的做法是：

1.先列出最想去的大景點，例如Peyto Lake、Columbia Icefield、Athabasca Falls。
2.用google map估算每個景點之間的行車時間。
3.評估各景點的停留時間。
4.再列一些小景點，穿插在大景點之間。例如Crowfoot Glacier、Cirrus Mountain
（路邊短暫拍照），或是Mistaya Canyon、Sunwapta Falls（有多餘時間再停留）。
5.有了以上資訊後，再將景點排列組合，分散在北上去程跟南下回程這兩天。
6.如果喜歡拍照，最好也要考量順光的時間。
7.上面很長的冰原大道地圖有詳列沿途景點及設施，還有標示海拔和里程距離。
建議大家先到旅客中心索取紙本地圖，很實用喔！


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這天早上8點半從Field出發，外頭已經是白茫茫的慘狀。
車行半小時快到弓湖前，順向路邊有一處停車區，
可以欣賞「Crowfoot Glacier 鴉腳冰河」的景緻。
幸好在朦朧之間，還能辨識出三爪缺一爪的冰河。
原本嵌在山壁上的是三條冰川，恰似烏鴉腳爪，
但因氣候變遷，最下方的冰河已經退縮融化了。


再往前開1公里，路邊還有另一處停車區，眼前即是「Bow Lake 弓湖」的大景。
弓湖比預期中來得壯闊許多，上午順光很適合拍照，
九點多風還不大，湖面上猶有群山的倒影。
可惜眼前的一切都蒙上薄霧，拍照也不起勁。
路邊有小徑可以走近湖畔，湖水很清澈冰涼。


座落在弓湖畔的「Num-Ti-Jah Lodge 納塔吉哈旅館」是冰原大道少數幾家旅館之一。
1898年，來自英格蘭的青年Jimmy Simpson愛上弓湖美景，經常在湖邊露營打獵；
後來他向加拿大政府租地蓋起木屋，歷經數十年修築，
打造出這棟紅色八角形的別致建築。
納塔吉哈旅館附設商店和小餐廳。
可將車子停在外圍停車場（有洗手間）至湖邊散散步。
附近還有一條通往弓湖源頭的步道「Bow Glacier Falls Trail」來回9公里。
但其實站在湖畔就可遠遠看到步道盡頭的瀑布。


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在弓湖短暫停留玩玩水後，繼續北上7公里，
很快來到冰原大道的熱門景點「Peyto Lake 沛托湖」。
提醒大家，沛托湖有兩個停車場，離93號公路較近的是一般遊客停車場；
靠近觀景台的則是巴士和身障停車場。
我們和前面三台車傻傻一起開進去，結果全被裡面的遊覽車司機趕出來囧。
其實路口指示牌有寫「Buses and handicapped only」，眼睛要放大一點嘿！


從停車場走到觀景台約15分鐘，步道平坦些微上坡，沿路設有生態解說牌。
走出森林，一池藍綠色的牛奶湖呈現眼前！水色超夢幻。
小小觀景台上遊客眾多，不少人直接穿過樹林走到平台下的懸崖邊。
我們10點半抵達，往湖望去正是順光，
網路上說10點～14點拍照光線最佳，大家可以安排這段時間造訪。


看這濃豔的色澤就知道，沛托湖又是一座冰川湖。
往右前俯瞰，湖水好像狗的側臉，好可愛！難怪有人暱稱它叫狗頭湖。
狹長的湖泊完全被陡峭山壁和茂密森林包圍，
水面上淡淡印著山的倒影，襯托出沛托湖的沉靜與瑰麗。


往左邊望去，是冰河水的淤積地，這算不算是冰河泥呀XD。
幾條灰樸樸的水流蓄積成牛奶湖，感覺好神奇。
後來我們也走到觀景台下拍了幾張照，雖然濃煙很可恨，
至少沛托湖還算清楚（真心感動）。


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觀景台人太多，其實待不了多長時間。
我們決定去尋找網路說的另一處岩石區，據說可以從那欣賞整座湖的全景。
岩石區在google map上找不到，但All trails的地圖上有標示。
首先面向湖，從觀景台往左走，沿著步道有幾面生態看板，
找到這兩隻老鼠？的板子後，右轉走入旁邊的小徑，
大約兩百公尺就會看到湖水了（好不可靠的指示）。
其實這條路是回程才發現的，一開始走錯路在樹林裡繞來繞去，超怕遇到熊XD。


走出森林小徑，就會發現一片亂石堆積的斜坡，就是傳說中的大石堆觀景台。
放眼望去果然可以看見整座沛托湖！
更棒的是，這裡遊客非常少，
我們待了40分鐘，前後只有四組人馬來朝聖。


山坡下整齊長滿了聖誕樹，想像白雪初降的季節，
灑上薄雪的針葉林圍繞著藍綠湖水，一定美極了！
All trails上還有一條通往湖畔的步道，走的人應該更少吧。
我坐在石頭上仔細觀察湖的周圍絲毫沒有人跡，水面總是靜悄悄的。


斜坡上堆積了許多大岩石，有幾塊高掛在懸崖邊，
看起來超可怕卻是拍照的絕佳位置！
我看幾個日本妹爬上去，也跟著危危顫顫走上去......
結果都是自己嚇自己，石頭根本超穩固，甚至可以躺著和沛托湖合照。
我們在石堆上玩了很久，
這角度的湖水沒有可愛的狗頭形狀，但是離湖更近感覺很棒！
真希望來一陣狂風把煙吹散啊「風～風～風！大風！大風！」


＊＊

離開沛托湖後，準備去Parker Ridge Trail健行看冰河。
兩地車程約70分鐘，另外預留40分鐘隨機停一些小景點。
沿路經過了Waterfowl Lake、Mistaya Canyon因為預排在回程，先pass。
車子開過The Crossing Resort（餐廳/禮品店/加油站）之後15分鐘，
我們停在North Saskatchewan River河畔小歇。


很喜歡這條河的顏色，像似白玉透著淡綠。
河邊有一大片草地，擺了幾張野餐桌也有洗手間，
當地的旅遊小巴也把這裡當作中途休息站。
對照高聳的山壁車子宛如小模型，冰原大道就藏森林之間，
一路上群山都離我們很近，真是一條氣勢雄偉的公路。


在過大彎道之前5公里，右邊可見一大片山頂切齊的峭壁，
這就是Cirrus Mountain山腳下的「Weeping Wall 哭牆」。
冬季結冰的哭牆是攀冰聖地；當冰雪融化則在山岩上形成數道小瀑布。
但我們造訪時只剩幾道水痕，懶得下車，直接開窗拍照留念。


93號公路在平坦河谷中繞了一個超級大彎道，
接著陡坡上山，不久後右手邊有個停車區，
可以置高欣賞冰原大道穿行群山和河谷的景色，
可惜（這篇用了好多可惜...）左前方的Cirrus Mountain完全埋沒在煙霧中。
若要停留此地，建議安排在北上的時候，順向停車比較安全！


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下午一點左右抵達Parker Ridge Trail登山口，
我們在這停留三小時健行，下篇遊記再分享。
健行後繼續往北走，附近密集出現許多雪山和冰川。
途中來到冰原大道的觀光勝地「哥倫比亞冰原遊客中心」，
只要是洛磯山脈的旅行團幾乎都會來這搭冰原雪車。
我們回程那天沒搭雪車，而是挑戰冰河健行！


這一帶的冰河實在太壯闊了！！
忍不住開進遊客中心對面的Glacier Rd晃晃。
兩旁山坡布滿碎石和低矮植被，灰白色的景觀特有一種吸引人心的蒼涼感。
由於距離Jasper還有一百公里路程不敢久待趕緊再上路，
也滿心期待兩天後的Ice Walk。


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抵達Jasper之前，最後造訪的景點是「Tangle Creek Falls」。
瀑布就在馬路右邊，對面有停車區，此地剛好是轉彎處過馬路要特別當心喔。
Tangle Creek Falls水量不多但形勢比想像中還大，甚至有遊客爬到頂層拍照呢。
一個老伯搬了張紅椅子就坐在瀑布前作畫，
潔白的水花順著岩層左右交疊飛濺而下，
雖不如Athabasca Falls氣勢磅礡，但也頗具特色。


本以為這一路北上兩百多公里，野火煙霧會緩和一點，
想當然結果是讓人心死夢碎。
我無法描述冰原大道的全貌，腦海裡只殘留著起伏的公路、片片斷斷的近景，
以及香蔥起士爆米花鹹鹹的滋味，宛如內心流淌的淚水。
這股哀怨大概就像老外賣的爆米花份量太驚人了，我們吃了十天還消化不完。


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～＊波麗露的地球凹洞＊～
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