大和四寺之二，長谷寺。只有綠也美麗 - 東京

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從近鐵長谷寺站出來，眼前雖不至於荒涼，但的確杳無人煙。除了住在這裡的人，我想會
在此站下車的，多半是為了拜訪長谷寺。日本處處都有長谷寺，東京有，鐮倉亦有，而奈
良初瀨的長谷寺，則是全國三千所分寺的總本山，地位當然最為神聖。

車站距離寺廟約1.6公里，若用步行還不會感覺到疲倦，尤其是在初秋時節，涼風陣陣，
十分舒暢。這段路程不算長，但沿途景觀卻豐富，有屋舍小貓、石板台階，也有潺潺流水
、綿綿山巒，越靠近寺廟，便會發覺一旁餐廳店家多了起來，這裡便是長谷寺山腳下的門
前町，食肆民家沿著出瀨川展開，最有名的當地特產是先蒸後煎的艾草餅，略帶焦香的麻
糬裡頭包夾著略甜的紅豆餡，還算好吃。

長谷寺有兩大名物一是花，二是登廊。從寺門起石階就不停，一直到本堂共分為上、中、
下三階段，總共有399個石階。我特別喜歡這段綿延不絕的登廊，兩旁是和緩的勾欄與帶
著蒼古氣息的列柱，渾圓吊燈更顯風雅情韻。總以為到了盡頭，沒想到盡頭之外還有盡頭
，依著山勢左右轉折，總讓我想到霍格華茲裡會移動的樓梯，而且美景當前，400階走起
來自然不覺累，據說只要走過這段，也就表示抵達西方極樂世界，所有煩惱均可消除。

順著石階而上，沿途不動明王、仁王門、藏王權現等諸多堂塔交錯安於蒼勁綠木中，相較
於平地寺院嚴整的伽藍配置，建在山斜面的長谷寺，顯得更加溫婉柔情。一步步來到山腰
上的本堂，便可見到擁有懸造舞台的大悲閣，裡頭供奉的，是信徒們不怕山水跋涉，也想
見一面的十一面觀音。

十一面觀音超過10公尺高，於1538年重造，是日本最大的木造佛像，引人注意的是，這尊
觀音右手持錫杖，左手卻拿著蓮花水瓶，好似融合地藏王菩薩與觀音，而因為這特殊外型
，此尊雕像也被專稱為「長谷寺式觀音」。顧名思義，十一面觀音共有11張臉，除了慈悲
和藹，也有盛怒斥責。關於這座觀音，還流傳著神奇故事，相傳在1000多年前，近江國高
島郡（今滋賀縣）因洪水漂來一根巨木，人們傳說這根木頭會作祟，便害怕得不敢靠近，
而後沒想到村中還真的頻頻有人生病，迫不得已的情況下，只好把木頭丟棄在長谷川畔，
21歲就在大和國（今奈良）初瀨弘福寺出家的德道上人知道後，認為此木定是靈木，於是
將其移動到現在長谷寺的位置，每日等待時機刻成佛像，就這樣過了七、八個年頭，在當
時天皇與貴族的襄助下，才終於完成。

雖無實際數據，但走過奈良四寺後，似乎是長谷寺的面積最大。以世俗眼光來看，我在長
谷寺最醜的時候來，10月的長谷寺無楓葉也無櫻花，不過也是因為無人間色調，反而更為
山中神聖的靈氣所傾倒。據說在平安時代，從日本各地來長谷寺參詣的信眾，深信著長谷
寺的靈氣可以讓人忘卻愛憎、嫉妒與妄執，並油然而生堅定活下去的意志。走過千年的長
谷寺，早已超越了時間，少了萬紫千紅又何妨？不為誰而美麗的一山碧綠，才是豐潤有節
。

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