比利時根特 - 法國

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根特，一座起源自兩河匯流處修道院聚落的城市，如今已從早期背包客眼中的歐洲隱藏寶
石，變成比利時的熱門必訪城市。根特在中世紀曾經風光一時，留下了許多珍貴的歷史與
建築，今日城中的大學也給這座城市帶來年輕人的活力。在觀光客與大學生交織下，營造
出根特獨有的氛圍與魅力。

根特的輝煌年代在中世紀時期，由於河岸肥沃土壤滋養出的水草很適合做為蓄養羊隻的飼
料，而羊隻產出的羊毛也衍伸出蓬勃的紡織工業，甚至興盛到必須從英格蘭與蘇格蘭進口
羊毛來滿足產能，讓根特成為此領域的佼佼者達數世紀之久。更一度是阿爾卑斯山以北僅
次於巴黎的大城市，連倫敦、莫斯科與科隆都必須拱手稱讓，而舊城中的鐘樓、聖巴夫教
堂與聖尼可拉斯教堂都是此時期的見證。

然而這座紡織工業大城因為身處歐洲幾個強權的夾縫之間，歷史上數度捲入其間的戰爭外
，也不時易主，曾分別被奧地利、西班牙、法國、荷蘭與德國統治或佔領過。一直到1831
年在法國的協助下，比利時從荷蘭聯合王國獨立出來，成為比利時王國為止。

今天的根特以保存完整的中世紀建築著稱，舊城中心的香草河岸周遭更是旅遊熱點，遊客
如織。根特同時也是一座擁有六萬名學生的大學城，這些充滿朝氣與開放前衛思想的年輕
人為根特注入了清新的活水，，讓古城不顯暮氣沈沈之外，也適度的中和觀光帶來的商業
氣息，讓根特有別於傳統的旅遊大城如布魯日與布魯塞爾。

除了中世紀建築之外，根特也有許多非硬體的特色。啤酒之國比利時有許多著名的中世紀
修道院啤酒，根特也不例外，除了可以品嚐當地釀造的啤酒外，也可以參觀釀酒廠。而根
特每年的最大盛事之一就是根特節，這個從七月第一個週五起為期十天的節慶讓根特幾乎
處處都有表演可看。如果不介意洶湧的人潮，不妨趁著個時候來體驗不同的根特。

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