美國西南:Meteor Crater,隕石坑 - 德國

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By Rae
at 2010-10-30T02:09

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網誌圖文版:http://www.wretch.cc/blog/hpyuann/10440728


Day 1 Saguaro NP => Barringer Meteor Crater => Petrified Forest NP => Cortez


從Saguaro National Park往北走至Flagstaff東方一小時處就是亞利桑那州很知
名的Barringer Meteor Crater (巴林杰隕石坑)。Meteor Crater門票$15,位處Arizona
Desert,長約1 mile,深達570 ft,起先歐洲學者發現此隕石坑時,周圍的鐵質隕石散落
在直徑10 mile的範圍裡,而其總重超過30噸。


不曉得在看到隕石坑的人是不是和我一樣有個疑問,就是撞出這麼大個坑的隕石去哪了
?! 為啥隕石坑都只留下個坑,那顆大石頭呢?! 有興趣的人可以讀讀下面的介紹
http://www.barringercrater.com/science/,懶得閱讀那麼多英文的就看我下面簡述啦


1891年時美國地質學家Grove Karl Gilbert提出了兩點假說,一是隕石說,一是火山活動
說,他並試圖去舉證。然而隕石說最根本不被當時所接受的原因就是因為並沒有發現足以
衝擊出那麼大個洞的大型隕石殘留,因此即便沒有發現任何火山活動在此地,大家仍相信
這個坑是因為地熱活動,由高熱的蒸氣所形成的,並視周遭隕石碎片的存在是巧合。直到
1902年,一位成功的礦業工程師Daniel Moreau Barringer他深信這是因為隕石撞擊而產
生,他因此在這裡成立鐵礦公司,並持續挖掘長達27年去尋找答案。Barringer提出幾點
證據去證明隕石說:(1) 在隕石坑附近有幾百萬噸的粉狀矽,這必須是在高壓的情況下才
會產生;(2) 大量的鐵質隕石碎片散落在坑附近;(3) 在坑的周遭可發現地層有反轉重疊
覆蓋的現象(因為受到撞擊的土石層整個被翻起覆蓋在原有的地層上,使得坑周圍上有
overturned rock layers);(4) 並未有火山活動的證據。

同時間(二十世紀初)太空學家也為了月球表面的坑洞起源有所爭論,當時的太空學家認為
若是隕石撞擊,其撞擊角度大多是傾斜的,而傾角撞擊下所呈現的坑洞照理說應該會呈長
條型(或是橢圓形,因為拖曳的關係),但月球表面皆是圓形坑,為此仍駁斥了隕石衝擊說
。Barringer因此做了個實驗,他有角度地射擊岩塊,觀察子彈在岩塊上留下的形狀,做
了許多次實驗也試了不同角度,都是留下圓形彈孔,這個實驗結果在1923年時由
Barringer的兒子Richard所發表。那接下來要解決的就是到底那顆從外太空衝撞而來的隕
石去哪了?! 太空學家Moulton解釋,在這樣高速衝擊和衝擊後的爆炸使得隕石在那瞬間蒸
發掉了,而這個說法最後也被學界所接受!

在接受隕石衝擊說後,接下來的研究指出這個隕石坑約在五萬年前形成,而這自外太空墜
落的隕石主要成份是鎳鐵礦,是小行星的一部份,重約三十萬噸,當時衝擊時速約12
km/sec,受到這樣一個高速撞擊因而撞出了現在所看到的Barringer Meteor Crater。

很喜歡這份報紙的標題,表現了當時人們聽聞這個news的驚異感:The Sky is Falling。

我們在Meteor Crater大概待了近一小時,因為趕路的關係沒能在館內細讀每個
展示,不過整個展覽館也很小,連同隕石坑的拍照和參觀大概也很難超過兩小時。在結束
了這個短暫的拜訪,我們開車飛奔至這天的最後一站:Petrified Forest National Park
,石化森林國家公園。從Meteor Crater至石化森林車程約75分鐘,這大概是這次最遺憾
的一個點,雖然在公園關閉前趕到,但因為這個季節園內只開放到六點,六點以後即便太
陽尚未下山還是不能在園內逗留,因此我們只進到國家公園的一小小部份就被ranger趕出
了......。

這是唯一看到的園內景觀---Painted Desert,彩繪沙漠。Painted Desert是一處富含鐵
和錳混合物的地方,因此顏色豐富,而泥岩和頁岩等易被侵蝕的成份造就了有如惡地般的
地質景觀,因此形成了在你眼前的彩繪沙漠。

雖然石化森林是這次最大的遺憾,但大家還是對於取得國家公園章和國家公園貼
紙感到滿足(?!) 一整天的趕路行到此尚未告終,自24號夜裡就開始趕路的我們,到25號
的現在還未脫離開車的夢魘,因為從石化森林到今晚要落腳的Cortez (科羅拉多州)還要
再三小時車程......。這趟旅行在車程上也令人興奮,因為晚上趕路時都由我這個還有時
差的人負責,24號夜裡我從加州東邊接手開,我貼著美墨國界穿過亞利桑那州界,而25號
夜裡又循著40號公路進入新墨西哥州,北上沿著491號公路抵達科羅拉多的Cortez,連連
闖過GPS上顯示的每條州界,再隔天也剛好是我開過猶他州界,雖然這趟行程實在crazy,
卻讓人興奮......。(只能證明我是肖ㄟ)

接下來跟著我進入世界遺產,Mesa Verde National Park (梅莎維德國家公園)吧!

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~快樂心,自在行~

http://www.wretch.cc/blog/hpyuann

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Doris avatar
By Doris
at 2010-10-30T02:09
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