英國巴斯往倫敦，中途遊溫莎堡 - 英國

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溫莎堡是現今有人居住之皇家宅邸中最古老的一座，

為伊莉莎白女王的官方住所，女王與王室人員經常到城堡渡過週末，

位於倫敦西方約20英哩處，打著如意算盤由巴斯往倫敦途中造訪。


溫莎堡交通非常便利，由溫莎車站步行約5~10分鐘即可抵達，

由車站出發順著指標走，沒多久便能看到城堡外牆。

大約在中午時抵達，買票進場的人還是不少，

由於溫莎堡是王室居所，進城堡前需進行機場等級的高規格安檢。


溫莎堡由征服者威廉建於1070年，最初為捍衛倫敦西方的防禦工事，

14世紀愛德華三世將原先剛味十足的建築注入一些浪漫的成分，

而漸漸轉變為哥特式宮殿，

近千年來經過歷屆君王依不同歷史定位與皇家區住品味不斷改建，而演進成今日之貌。

歷代有許多君王曾到溫莎堡居住，時至今日仍作為女王的主要住所，

除了作為王室成員的活動場所，城堡經常用於接待外國元首與重要官員。


城堡佔地廣大，可分為上區(Upper Ward)、中區(Middle Ward)、與下區(Lower Ward)，

部分區域為王室私人所用不對外開放，建築物內都禁止拍照，

基於安全考量，必須按照規劃好的動線參觀，

爬一段小山丘，按照指示由 St George's Gate 進入國家套房所在的 Upper Ward。

國家套房(The State Apartments)為溫莎堡的參觀重點，

各房間內藏有許多珍寶與名家藝術品，

國家套房禁止攜帶大型行李進入，必須寄放於國家套房入口 China Museum 的行李房，

這真是個天大的好消息，終於可以暫時卸下大包小包的行李。

1992年一場大火，包含聖喬治廳與大宴會廳在內的100多個房間損毀嚴重，

所幸當時正值整修，許多收藏品暫時移往它處，而不至於付之一炬，

為了修復燒毀的建築物，開放白金漢宮供民眾參觀，以門票收入籌措重建經費。


最高人氣的收藏品絕對非瑪麗皇后玩偶屋(Queen Mary’s Dolls’ House)莫屬，

為了一睹這個細緻精巧的袖珍玩偶屋，還必須排隊等候，

1924年由英國建築師 Lutyens 爵士所設計，以 1:12 比例設計而成，

玩偶屋內包含房間、育兒室、餐廳、圖書館、酒窖、花園、車庫，

每個細節都非常精緻，甚至還有電力系統，難怪總有大排長龍的遊客爭相目睹。


城堡另一個參觀重點為「The Semi-State Rooms」，據說為城堡內部裝是最豐富的部分，

可惜開放時間為九月到隔年三月，因參觀時為六月而無緣進入。


順著參觀路線，走過一段堅固的防禦城牆，

城牆上孔洞為士兵對外射擊之用，外窄內寬的設計方便士兵躲在城牆之後。

花園圍繞的圓塔(Round Tower)原由征服者威廉以木材建成，

後來為了增加防禦強度以石材重建，

塔上旗幟標示女王是否在家，如果王室旗飄揚則表示女王正在溫莎堡中。

Quadrangle 禁止一般遊客進入，只能圓塔旁隔著柵欄遙望拍照，

廣場上為查理二世雕像，遠遠觀察站哨衛兵走來走去也挺有趣的。

經過 Norman Gate，再近距離看一下圓塔，女王確實在家！


走在城牆上，最後來到 Lower Ward，

Lower Ward 最為顯著的建築是聖喬治禮拜堂(St George's Chapel)，

出色的哥特式建築風格極為豪華，外觀的扇形石拱為其特色，

多位君王長眠於此，聖喬治禮拜堂也是英格蘭騎士團的精神所在。

禮拜堂內部一樣禁止拍照，華麗的彩色裝飾玻璃窗只能努力留在腦海中，

參觀時剛好遇到唱詩班男孩入內準備練習，男孩們散發著一種優越驕傲的氣質。


溫莎堡內容非常豐富，順著規劃好的路線，

搭配 audio guide 慢慢參觀，大概花了三個小時才逛完，

為了在承諾的時間抵達民宿，在溫莎鎮上沒多做逗留，

也沒有到伊頓公學沾染貴族學校的氣息，逛完城堡後就搭上火車前往倫敦。


這次安排在巴斯前往倫敦途中造訪，地圖看起來非常順路，整個計畫乍看天衣無縫，

實際走訪後發現當日才訂單程的火車票非常貴，而且因為要轉車的關係時間也沒省多少，

而溫莎堡建於小山丘上，拉著行李參觀實在不甚便利，

事前功課隨便做果然付出代價了，錯過了搭乘火車 Combined ticket 的省錢方案，
(https://www.southwesttrains.co.uk/offers--days-out/offers/windsor-castle/)

糊里糊塗太晚才到溫莎堡，衛兵早就交接完收工去了，

活在過去的死性不改，下次應該還會再重蹈覆轍。


逛完溫莎堡後，覺得與前幾天參觀的「荷里路德宮」性質有點雷同，

再安排一次或許會選擇到牛津，但這都是事後諸葛，

說不定去了牛津，又覺得牛津同劍橋都是大學城而感到厭倦！


[info]

* Windsor Castle：https://www.royalcollection.org.uk/visit/windsorcastle

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