離玉山最近的火車 - 南投

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提到玉山和火車的交集，許多人馬上聯想到阿里山鐵道，
因為爬玉山，最常見的方法就是經由阿里山到塔塔加起登；
更不用說的是，在新中橫公路誕生前的日子，
登山客搭林場鐵道的便車，可以直抵上東埔。

然而最初登新高山（玉山）不是這樣的。

阿里山直到1910年代才開發，在那之前，從水里出發才是主流；
日本時代的水裡坑驛，便是以"新高登山口"作為車站風景戳。
從水里出發，經過和社、東埔溫泉、八通關，然後從北面登頂，
要比後來塔塔加出發的新路線多耗費許多時間。
如同阿里山林場可以搭便車偷懶，
水里到東埔溫泉也有運材臺車可以運用，
那是巒大山林場將木材輸出的主要工具。

水里車站是集集線的重點大站。
我個人一直認為集集線是全台灣最有可看性的鐵道支線，
這不是因為南投人的偏心，而是她實在太多變而美麗。

從濁水溪下游的沖積平原出發，經過青伯坑惡地、果園、八堡圳、濁水米，
過了濁水站之後開始爬山，經過綠色隧道，然後真的過了山洞。
集集站之後沿著濁水溪行駛，又寬又大的河床兩旁是陡峭山勢。
水里到車埕又是另一番風味，根本是條登山鐵道，
可惜車埕到發電廠已經拆除了，不然平溪線自豪的河谷風光恐怕也被比下去。

自然景觀如此精采，人文深度更是無盡寶藏。
集集線原先是日月潭發電廠的材料搬運線，
而日月潭這個世紀偉大工程，正是使台灣邁入現代化的推手。
水里除了發電廠所在，也是玉山的登山口。
自從玉山被發現比富士山還高之後，
絡繹不絕的登山客直到今天依然如是，
台灣擺脫了日本統治，但第一高峰仍是玉山不變的盛名之累。

有多少對登山其實沒興趣的朋友，
都為了這座山踏出了他們的第一步呢？（笑）
不想踏出第一步，沒關係，來一趟玉山景觀道路之旅就完成了。
從新中橫看玉山，輕鬆寫意，當然，暈車除外。

其實，還有更輕鬆的方式呢！
當我們搭著集集線的火車，行經集集和水里之間的路段，
位置大約到了水里隧道附近時，仔細往濁水溪上游的方向看過去，
層層山巒身後，一座駝峰狀的遙遠高山，就是玉山主峰和北峰。
這獨特的山岳展望，在1938年出版的車窗風景一書中亦有介紹。

想來這應該是集集線值得被大書特書的景點才是，實際上卻非如此。
不知道是我們對風景的介紹功力不及70年前，或是卡丁車和珍奇異獸展示館真的太有趣。
不論如何，下次搭乘集集線的時候，別忘了找找看，台灣第一高峰有沒有現身喔！

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