<失格旅人> 27.在恆河裡蛙泳 - 印度

<失格旅人> 27.在恆河裡蛙泳
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在恆河裡蛙泳

沒有去看電影雖然有點在意，不過「不想去」的成份大於「想去」，所以
一點也不後悔。既然沒有去看電影，突然空下來的時間不知該去哪裡，我
邊走邊想。

「Hi，Taiwan！」能聽見”台灣”這個單字還真是稀奇，轉頭一看，是前
天晚上販賣飄水蠟燭的小弟，我在他石膏上留下的台灣國旗還在。

「你要去哪裡？」小弟問我。

「本來要去看電影的，不過突然不想看了。」

「那要不要去我的攤子看看？」

「你的攤子？」

小弟一副小大人的模樣帶著我往河邊走。

「這是我哥。」階梯上有個搭棚的小攤子，裡頭坐著一個青年，面前擺了
很多雜貨、瓶瓶罐罐和一大疊葉子。

「這些是？」我問道。

大哥的英文不好，小弟的倒是挺好的，於是充當翻譯。

「你要不要試試，你抽煙嗎？」小弟說。

「我不抽。」

「那試看看甜的好了。」

我點點頭。大哥拿起一片葉子，熟練地在上面添加一些奇奇怪怪的東西，有銀色
的小珠子、類似香草的植物、綠色和粉紅色的透明凍狀物……等，然後折起來交
給我。

「放進嘴巴咬吧。」小弟說。

我把整個葉子放進嘴裡，先是竄出嗆辣的薄荷味，茴香的味道隱藏其中，然後幾
種從未嚐過的味道漫上舌頭，甘甜味非常人工，像代糖。大概是心理作用，舌頭
好像麻麻的。葉子被越嚼越碎，最後我把全部吐了出來。心想這就是印度版檳榔
吧！

「喜歡嗎？」小弟問我。

「好像還不錯。」

之後的幾個小時，香料味和薄荷的清涼感一直停留在我嘴裡，好像挺消暑的。

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市集的附近有個著名的黃金寺廟，傳聞多年前曾發生過恐怖攻擊，於是現在要
進去黃金寺廟都得寄放隨身物品並且接受安檢。因為嫌麻煩，所以遲遲沒去。
現在的空檔正好合適。

走進通往寺廟的小巷，兩旁都是小商店，大部分賣的是印度風飾品、奉花圈或
神祇的圖像。巷子又窄又扭曲，因為找不到通往黃金寺廟的明確指標，所以我
到處問人。有個印度男子大概是看見我迷惑的神情，便問我是不是要去黃金寺
廟。男子的身旁帶著一個抱著小孩的女子，大概是一家人吧。他說願意帶我去
黃金寺廟，然後對女子說了好像是「你們先回家吧」的話，抱孩子的女子就離
開了。因為他們是三人同時出現，感覺不像騙子，所以我很自然而然地答應了。

寺廟的入口處站了幾位身著卡其色制服的警衛，兩旁有幾家賣香花、蠟燭且提
供寄物服務的店。男子帶我進去其中一家，告訴我這裡可以免費寄物。我把比
較重要的東西帶在身上，將變得輕巧的小腰包交給店家，換來一個號碼牌和有
點不安的心。後來店家問我要不要買花或者蠟燭，但因為不需要，所以我沒有
買。

安檢的警衛很不友善，臉很臭、動作很粗魯，但也只能乖乖配合。

通過第一道安檢門，來到另一條一樣狹窄的巷子，隔著圍牆和小門隱約可看見
廟裡人來人往，不過好像沒有外國人。又是另一道安檢門，這次門口的警衛把
我擋了下來，指著我身後的小櫃檯，用印度腔英語告訴我外國旅客必須先登記
資料，我聽了好多次才聽懂。

當我在櫃檯幾乎填寫完資料時，負責的警衛問我：「你來這裡的目的是？」
「來參觀。」
「你是印度教徒嗎？」
「不是。」
「不是印度教就不進去。」

我想我應該有不削地翻白眼零點一秒。如果我不能進去，為什麼要在經過重重
關卡以後才告訴我，幸好我剛剛沒有買花跟蠟燭，否則應該會砸在他們臉上。

抱憾而歸……才不到五分鐘我就回到寄物的店家，剛才帶我來的男子也還在裡面。
準備取回腰包時，老闆突然要跟我收寄物費10盧比，理由是我沒有買花所以不能
免費寄物。真令人生氣呀，既然進不去寺廟何必買花，不買花又不能免費寄物，
寄了物又不能進寺廟，規則都他們在訂的，把觀光客當白痴就是了。但是東西都
被鎖住了，不付錢也拿不回來，只好乖乖把10盧比交給老闆。

拿到腰包趕緊檢查一下，很好，東西都沒有少。我走出商店，方才的男子跟著我
說：「你還想去什麼地方嗎？我可以帶你去。」

我生氣地責罵他：「你這個騙子，還說寄物不用錢，而且寺廟根本進不去，為什
麼不先告訴我。」 他當然不會告訴我啦，但我還是想發洩一下。

男子好像有聽沒有懂，又把剛剛的話問了一次。我覺得他根本就是個標準掮客，
於是再次嚴正地對他說，「請你馬上離開，我不想再看見你。」好像在教誨他
「你知道我對你有多失望，虧我還相信你」。這次他懂了，留下我一個人離開。

氣勢凌人之際，我邁開步伐帥氣地轉身，才走沒幾步右腳就突然一滑，身體重心
狠狠偏了一下。低頭一看，一坨又大又新鮮的牛屎已經在我腳底變成糊狀，沾滿
了我軟膠鞋的鞋緣，幾乎要溢到我的腳邊。來瓦拉納西幾天我都小心翼翼保持
「零踩屎」記錄，好死不死選在這個時候中獎，真想把所有知道的髒話都罵過一遍。

好幾個見證當下的印度人在大笑，回頭一看，那位男子也在大笑，我剛才的氣勢
完全敗在這坨牛屎，這下子真是成怒又惱羞了，只好快步逃離現場。

牛屎不臭，用腰包內的濕紙巾就可輕易擦掉，卻擦不掉腦中糗斃了的那一刻。真
的好糗，好想找洞鑽進去，或者現在就跳進恆河裡算了。

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說到恆河，今天已經是留在瓦拉納西的最後一天了，明天一早就要搭車去Haridwar
參加十二年一度的昆布美那節（Kumbha Mela），跳進恆河的事再拖下去就沒機會了。

下午我在賓館的床上翻來翻去，想起洋平告訴我<在恆河裡蝶泳>書中，女主角
游泳時撞到一位老兄，正想跟他道歉時才發現是屍體！我的胃猛然緊縮一下。
「跳」或「不跳」兩個念頭在腦子裡自我答辯。好不容易下定決心後又立刻洩氣，
這樣反反覆覆不知多少次。

「好吧！」我自言自語，從床上彈了起來，以「如果不跳，往後的旅行一定會有疙瘩」
為由，開始著裝準備。


一身輕便、身無分文，脖子上掛著一條毛巾，我戰戰兢兢地來到了恆河邊。接近
黃昏的恆河邊，一大堆印度人在沐浴、游泳、戲水，非常青春爛漫。這時我才發
現跳恆河最大的難度，並不是水有多髒，而是有多少隻眼睛在看你，何況我又單
槍匹馬的，沿著河邊走來走去，就是找不到一個低調的區塊或者隨便一個外籍遊
客在戲水。這樣的猶豫不決大概有三十分鐘吧，我一下子坐著觀察、一下子來回
踱步，就是無法產生一鼓作氣的決心，天色慢慢變暗，太陽快要下山了，真的不
能再猶豫了。

最後我選擇逆向操作，挑了個人最多的地方，假裝若無其事地走下階梯，又假裝
自然地把衣服、褲子脫了，只留下一件四角褲，所有動作一氣呵成。我又白、又瘦、
又是外國臉孔，果然引起幾個印度人的注意，不過他們的反應是熱情的，並不是
先前假想的面面相覷。


河水溫溫的，還保存著陽光的溫度。隱沒在綠色水面下的階梯長滿滑溜的青苔，
必須特別當心腳步。再往下走幾步，階梯沒了，變成柔軟的爛泥。我覺得自己好
像用腳在玩恐怖箱，看不見得水底隱藏著恐懼。

這時旁邊有位老哥正在沐浴，一連串的動作令人好奇。我觀察了一下，然後請教
他該怎麼做。他示範過一次後，要我也試試看。

首先必須要把全身浸到河水裡三次。我捏著鼻子，閉上眼睛、嘴巴，身體垂直向下，
一次、兩次、三次，感覺全身都被溫溫的水包覆了。那看似簡單的動作其實是硬著
頭皮才完成的。浸過水後，就可以向恆河禱告，我的禱告內容是：「拜託請別讓我
生病！」而且講了好幾次。好啦！我承認我很俗辣。

我喜歡游泳，因為它可以很私人且寧靜，此刻恆河的水也或多或少將我帶至某種
熟悉的沉靜氛圍。既然都下水了，一不做二不休，我開始頭抬蛙泳，把脖子伸得
硬挺挺的，避免誤飲河水，奮力游到了河輻的的三分之一左右才又折回來。幾艘
經過的船隻上的觀光客看見”萬黑叢中一點白”的我，露出了不可思議的表情，
害我忍不住得意了起來，大喊：「Hello! I come from Taiwan!」。

回到岸邊休息時，另一批印度人又邀我下水一次，我當然答應了。原本只是單純
的游泳，卻因為我先手賤向他們潑水，情況瞬間失控成了打水仗。笑鬧間濺起的
河水直直飛進我的口腔……媽呀！雖然連忙吐了好幾口口水，但好像來不及了…….。

「拜託請別讓我生病！」我又默默地向恆河祈禱了一次。

天色變成葡萄的深紫色，幾片橘色彩霞像羽毛一樣輕飄飄地掛在河的對岸，此刻
的美景神聖到令人動容。上岸之後，我向身旁的印度人借了長布圍著身子，快速換
穿衣服，頭髮半乾、肩披毛巾，滿心快意地離開了河壇。一路上我一直幻想著大
家看見我濕濕的頭髮，會知道我跳進恆河的神勇表現，越走路越有風。或許，恆
河帶給我的不是神聖的祝福，而是當下那傻直的自信吧。


回到賓館時天幾乎完全黑了，裡頭昏昏暗暗的，應該是又停電了。
我想要立刻沖澡，不馬上洗乾淨好像渾身不對勁。於是拿著手電筒走進廁所，
轉開水龍頭時。
「啊，沒有水！竟然沒有水！」我不敢相信我的眼睛。
屋裡的人說要等電來了才會有水，應該就是指幫浦才能運作的意思。

好吧，或許是上天的旨意，真是有夠幽默的。我只好帶著恆河的神祕力量去吃晚餐、
去散步……。身上這層乾透了的隱形薄膜，總讓我覺得哪裡癢癢的。

「拜託請別讓我生病呀啊！」向誰祈禱比較好呢？





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