算不上食記 20111105 再訪中野青葉拉麵本店 - 東京

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從1997年開始，只要有去東京，無論多趕，
都一定會去中野吃一碗青葉特製中華拉麵，算算也去了三四十次了。
雖然日本拉麵界的戰爭風起雲湧，青葉的W系湯頭之後也幾經改朝換代，
豬背脂、黑胡麻油等不同種類的流行不斷轉換，
我和老媽還是鍾愛青葉這一味，只要到東京就像是去看老朋友一樣，
一定要到店裡去吃一碗。
雖然老闆芳賀先生因為分店愈開愈多、事業愈做愈大，
早不在店頭煮麵了，
雖然很多人覺得味道淡了變了，
能排排隊、擠在那13個座位的小店裡，還是很滿足。

芳賀先生不愛拍照，連電視採訪他他都拒絕曝光，
但是1997年那次我帶老媽去東京，五天裡面連吃了四天他的麵，
吃到他都認得我們了，
在老媽使出「語言不通的外國人」大絕來盧他之後，
他終於肯和老媽拍了這張照片，也一直被老媽當成寶妥善的收著。
這次老媽下定決心，一定要把這張照片送過去給芳賀先生，
我一直告訴他人家現在是大老闆，不會理她，這樣很失禮，
但是老媽說「我不知道還有命來東京幾次，不管」
我也拿她沒辦法。
出發前，我就將青葉當作這次旅途在日本的最後一餐，
11月5日上午11點多，我們到了青葉的中野本店，
一切都是那麼的熟悉，
排隊的人只有10多人，很快就輪到我們，
店內一個女店員發現我們說中文，也很親切的用中文和我們招呼著，
熱騰騰的麵端到我們面前時，老媽很堅持的拿出了包包裡護貝好的照片，
拿給那位小姐時，還不太確定該怎麼開口，
小姐就很大聲的說「咦，社長」，旁邊的店員們也都圍了過來，
小姐問怎麼會有這張照片，因為社長是不拍照的，
我顧著吃我的麵，老媽也簡單的說只是想把這張照片送給他。
小姐幫我們翻譯給新的店長聽，
只看到新店長畢恭畢敬雙手彎腰捧著照片裝到一個大信封裡，不斷和我們說謝謝，
小姐告訴我們這位店長是芳賀先生的大弟子，
芳賀先生已經退休好幾年了，因為前幾年太拼太辛苦，
身體累壞了，病了好長一陣子，最近都在家裡修養，
說話的同時只見那位店長脫掉了白圍裙，拿著信封跑出去上了腳踏車，
我知道以前芳賀先生就住在青葉樓上，想來事業大了應該換了地方。
麵吃完，正準備要走，店裡的電話響起，
那位中國店員叫住我們，說芳賀先生看了照片要過來一趟，
這才真是失禮，我連忙向她解釋我們要趕飛機，
請她告訴芳賀先生好好保重身體，千萬別為了我們兩個陌生旅人勞動，
急急忙忙的拉著老媽，我們離開了青葉，離開了中野。

我真的不相信芳賀先生看到照片會對老媽有印象，
但是那通電話讓我很感動，就像每次到東京能吃到一碗不變的青葉一樣，
那是一種存在異鄉不知名的熟悉，刺骨寒風中的一碗暖湯，
芳賀先生，雖然你一定不記得我，我和媽媽都為你祈福，
希望你身體健康，下次去東京，我會再去拜訪青葉，也期待你的好消息。

延伸閱讀：東京 不朽的青葉拉麵 http://tinyurl.com/39dlq9m

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