Mount Watatic 賞楓不成變賞雪 - 健行

這是我來美國以來第一次真正的hiking吧,

先前都待在Houston這個沒有山的地方,來了麻州終於有山可爬.

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[圖文網誌] http://www.wretch.cc/blog/evanzipper/13486957

[相簿] http://www.flickr.com/photos/evanzxcv/sets/72157622618504570/

上週日宿舍有個賞楓團,這次的地點選在Mount Watatic.
原本因為先前去賞過楓了,不打算去的,但後來看了氣象報告臨時決定要去 XD
據說原本有將近二十個人報名,但很多人大概看外面陰雨綿綿就不想去,
集合時間都過了快一小時才出現五個人.我們就租了一台車出發.


Mt. Watatic海拔1,832英尺(558m),跟溪洲山差不多,是麻州的郊山之一,
位於麻州中部靠近New Hampshire之處,距離Boston車程約一個半小時.
我在集合時就跟大家預告:這天山上會下雪,而一路上都是陰雨綿綿,
後半程的路上打在擋風玻璃上的雨滴從正圓形漸漸變成六角形,果真是下雪了,
只是因為溫度還不夠低,下的雪非常潮濕,打在玻璃上就融化了.


登山口在MA-119號公路東側樹林裡一個不起眼的地方,開太快很容易錯過.
停車場除了我們以外只有另一部車,看來因為天氣關係沒什麼人來爬山.
抵達時外面下著小雪,溫度33F,我們穿了簡單的禦寒裝備、一些食物與飲水就出發了,
領隊說登山路徑很短也不算陡峭,從登山口到山頂只有1.1mi(1.8km),
而且登山口的海拔高度已有1,240英尺(378m),所以並不難爬,不用攜帶過多裝備.


最前面是一小段寬敞的林道,路邊有個池塘.
走了10分鐘左右就出現岔路,有指標寫往右邊走是Mt. Watatic.
一路上路跡還算明顯,路跡不明顯之處多半是比較開闊的空地,只要往上坡走就不會迷路.
每隔一段距離都會有噴漆在樹上的黃色箭頭,如果尋不著路跡,就跟著箭頭走即可.


路上有一塊被分成兩半的大石頭,並不是人工開鑿的,而是因為這裡冬天氣候寒冷,
石頭的縫隙被結冰的水膨脹而逐漸擴大,最後終於分成兩半.


接著有一段路的中央是光滑的大石壁,由於天雨(雪?)路滑,又沒有繩子可供攀登,
無法直接爬上石壁,幸好兩邊都有泥路可以小心繞過.
石壁底下還被人噴漆上↖WTA,應該是指山頂往左前方的意思吧...


上了石壁頂端以後,最陡峭的一段路就過去了,上面的路都相當平緩.
這時左方可見用石板堆成如城牆般的人工物,不知有什麼歷史,以前是作何用途?


隨著下雪時間久了,地上與樹上也慢慢開始積雪.
橘黃的秋天落葉、白茫茫的積雪,以及因為下雪而灰濛濛的空氣,組合成一幅寂靜的畫面,
山上也果真如停車場的情形一樣,到目前為止除了我們一行五人,一個登山客也沒有遇到.
前方出現一座像是山屋遺跡的建築,現在或許還有一點擋風遮雨的功能.


往山屋遺跡右方小路繼續上行,山頂就不遠了,也開始出現開闊地,
並且抵達麻州與NH的界線處,樹上有麻州森林界線的釘牌
(還有一行小字寫"用回收鋁片印製")
接近山頂植被開始變得稀疏,雪也越來越大,路邊積雪越來越多,逐漸轉變成一片銀白世界.


我們一路邊走邊拍照,也休息了一兩次,共花了約一個半小時登頂,
山頂風很大而且下著大雪.
由於Mt. Watatic屬於獨立山,山頂平坦開闊,而且無濃密樹林,
如果天氣好的話,展望應該相當良好,也聽領隊說平時秋天應可見到滿山楓紅.


山頂最高處是一個石堆,還有幾片水泥板圍繞,因為風雪太大,尋不著三角點.
唯一找到一個可疑物是刻著"1939"的水泥板,
但後來發現1939(英尺)並不是正確的海拔高度,
所以可能是1939年有某樣東西(瞭望台/天線之類)建築完成的意思囉?
只是現在山頂剩下一堆石頭.


領隊提議拍團照,但我們都沒帶腳架,也沒有較高的石堆或樹幹等可供支撐相機,
於是我就拿出了自拍法寶--超廣角鏡頭,用10mm的焦距幫大家自拍,
手伸直後不會只拍到大頭,可以帶入很多風景.
(只拍大頭的話塞30人都沒問題,只是角度要橋很久XD)


原本打算在山頂上吃午餐,因為風雪很大,只待了十分鐘就出發打道回府.
接近山頂處有一條岔路,地上漆著往NH,頗為寬敞,
看來是條林道等級的路,汽車應該有辦法直接開上山來.


Mt. Watatic以前曾經是個滑雪場,1930年代開放,1984年關閉,
滑雪道跟所有滑雪設施的遺跡都在背對我們登山方向比較平緩的山坡上.
現在要重新開放的機率似乎不高,一來據說這條馬路阻斷了舊有的滑雪道,
二來附近不遠就有Mt. Wachusett這個著名的滑雪場(還離Boston更近交通更方便).


下山時積雪更多了,連半山腰樹林比較濃密處都有積雪,
山腳林道旁邊的草木與湖邊也都覆滿白雪,感覺如同冬天提早來臨,
幸好雪量並不算太多,積雪對我們下山的腳程毫無影響,一個小時左右就回到登山口.
下山的半途上才碰到第一個登山客,他說也是快到時才開始下雪.


因為氣溫只約在冰點上下,一路上淋在身上的雪全部立刻融化,
回到登山口時全身外套、帽子、手套與背包都弄濕了,趕緊回到車上取暖.
這時雪還在下,還有越下越大的趨勢,車頂積了約兩公分厚的雪.


回程的前幾公里路都是大雪紛飛,路兩旁也都是白茫茫一片,幸好氣溫仍高路面無結冰,
不久就逐漸轉成積不起來的濕雪,高速公路半途上又逐漸轉變成雨水.

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結果回到波士頓後不久,波士頓也開始下雪了....
雖然這裡冬天很冷,可是正常應該是11月底~12月才會下雪的,
繼上週整週都異常寒冷+週末下雪之後,昨天又變得異常溫暖,
New England的天氣實在是變幻莫測啊....

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經緯度與UTM WGS84資料:
Mount Watatic登山口 42.696388,-71.904725 (Zone 19 262070 4731190)
Mount Watatic山頂 42.696829,-71.892617 (Zone 19 263060 4731210)

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