洛磯山脈(12) 哥倫比亞大冰原(Columbia Ice-field) - 自助旅行

圖文版：
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在班夫搭乘硫磺山纜車的停車場旁，停了一輛造型奇異的大車。厚實的黑膠車輪，足
足有一個人高，印象中只有在農莊裡的牽引機才看得到。龐大的車殼像是放大版的運兵車
，遠觀近看都顯得很有氣勢。車子有著紅白的塗裝，光亮的油漆還不時反射著光芒；寫著
CANADA的楓葉圖騰，讓整輛巨輪車子像是面會遊走的國旗般！第一次看到這種車子的人，
心裡鐵定會情緒沸騰，幻想著坐在車內的高高在上的優越感。原來這是哥倫比亞冰原的"
特產"，也就是可以開上冰原的大輪雪車(sno-coach)。

這幾天來，腦海一直想著這輛紅色的大雪車，說也奇怪，想到能夠在冰原上遊走，體驗那
看似美妙的感覺，心裡就不禁更興奮了。這天我們的行程輕鬆，只要開車一路北上就好。
拿著地圖，只要是圖上的觀景點，或是路邊有觀景的告示牌，我們便會隨興停車，看看風
景，照照相。不用像前幾日與山中步道交戰個兩三回，馳騁在冰原大道，心裡有說不出的
暢快輕鬆。

若說冰原大道是世界上最美麗的公路可不為過，雙線道的公路兩側，盡是壯闊的山巒峽谷
，人在其中顯得十分渺小。即使如此，風景卻不單調：褐色裸露的岩盤，像是天然險峻的
城牆，看似呆版的地貌也生動了起來，彷彿勾起人們心中的魔戒世界；群山頂頭上的殘雪
處處，每個角度，形色不一，或許正是山的面容，維妙維肖；樹林深處總有驚奇，不知從
何冒出的水源，在山邊形成如絲般的瀑布，如新娘白紗。從容地行使在大道上，一點都不
煩悶無聊。

冰原大道上，十台車有九輛的目的地是哥倫比亞大冰原(Columbia Ice-field)。甚至來自
班夫的旅行團，拉了一天的車到達冰原後，就會掉頭南下。哥倫比亞冰原會如此有名不是
沒有原因的，因為它正是洛磯山脈中，面積最大的冰原。來自北極的寒流，與來自太平洋
的暖流，在哥倫比亞山上相遇，只可惜這邂逅不是什麼美麗浪漫的愛情故事，當溫暖的水
氣愈冷便凝結成雪花，片片灑落，久而久之被擠壓成冰，經年累月的成長，於是形成了今
日的冰原。冰原厚達數百公尺的冰塊受壓會慢慢流出，沿著山谷緩慢流下，成了冰川
(Glacier)。我們的目的地是阿薩巴斯卡冰河(Athabasca Glacier)，是眾多源自於哥倫比
亞冰原的冰川之一。由於阿薩巴斯卡冰河就在公路旁，因此成了冰原地區最熱鬧的地方。

經過一連串的爬坡曲折，一個彎道之後，眼界頓時豁然開朗。前方的山邊遼闊，沿著
山谷，兩條冰川隔著山脈自高處流下。左邊較大的冰川，正是阿薩巴斯卡冰河
(Athabasca Glacier)。白色的冰川，從山底的舌尖，一路綿延至山頂雲深處，少說也有
數公里遠。山頂是哥倫比亞冰原的範圍，眼前被一片厚重的雲霧籠罩，可以想見冰原上的
氣候，當是十分嚴峻，寒冷至極。第一眼的地表震撼，簡直無法言喻。有人說，冰川像是
凝固的糖霜，看的教人流口水，或許是我科幻電影看太多，倒覺得這冰川帶著點詭譎的氣
氛，好似神秘的生物體，自高處滿溢，然後順勢流下，作勢要吞噬整個世界般，令人驚恐
。

我們將車子停在冰川的前緣，打算沿著冰川下的小徑，到冰川舌間瞧瞧。打開車門，
冷風呼呼灌入，雖見不著，但與大地摩擦而成的巨大聲響，著實嚇人。戶外簡直要冷死了
！原來車窗外頭的晴天豔陽是個騙局，藍天之下，來自高原的冷風，毫不保留地自山頭往
山下猛送，沒有足夠的禦寒衣物，鐵定會感冒。穿起外套，捆上圍巾，戴上口罩、毛帽，
等我把全身包得密不通風，像是個木乃伊一樣，才放心地向山上前進。

縱使已經有了防患，頭還是被冷風吹得不太舒服，鼻水直流。走在荒蕪的泥土路上，
可說是舉步維艱！我想起了北風與太陽的寓言故事，山下的人，全成了風與太陽競賽的苦
主，不過大家有志一同，每個人包得像是回教民族一樣。不久之後，我們艱辛地走到冰川
舌尖。冰川像是被急速冷凍的洪水，以張牙舞爪、作勢鯨吞的姿勢，一動也不動地固定在
前方，初見此景，不禁讓人捏了把冷汗！好在疑慮是多餘的，站在冰川的最前端，好像見
證了歷史，有種莫名興奮、偉大的感覺！

前端的冰川夾雜著黑色的雜質，縱使看起來有點骯髒，但寬廣的視野卻依然令人震撼
。有些人穿戴全身的裝備，避開了冰上的裂縫，沿著堅硬處，一步一步地健行其上，在白
色的世界中，格外引人注目。在此同時，藉由一路上不同年代的冰川前緣標示，我才注意
到，原來這冰河其實是慢慢在後退的，心裡不禁有點難過。二十世紀初期，冰河的位置還
遠在公路旁，不過幾十年光影，就後退了數百公尺，大自然受到溫室效應的影響，不禁令
人唏噓。原來此處光禿禿的荒蕪之地，便是之前冰河走過的痕跡。

不知是受了風寒還是心情難過，我們倆因此放棄了搭乘大雪車的計畫，轉而在遊客中
心避避風頭。看了介紹，才發現，原來數個世紀前的冰河時期，阿薩巴斯卡冰河
(Athabasca Glacier)可是向北蔓延至傑士柏鎮(Jasper)，向南流過卡加立市(Calgary)呢
！原來我們一直在時代的洪流中，見證著歷史的腳步。或許冰河的倒退，也是生命週期得
一個循環吧！我心裡暗自地自我安慰者！



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