離海平面最遠的JR小海線 [日本] - 日本

小海線是完全無法看到海的！
別見到了路線名稱，就猜想這裡會有蔚藍海景唷
相反的，它在日本的鐵道網中，是一條高海拔的代表路線

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鐵道的功能很多，以乘客屬性或收入來源區辨
大概可分成近郊通勤的路線、連結港口貨物的路線
或是觀光攬勝的路線等等
如果要將日本的「八岳高原線」歸類
牛奶杰認為應該將它稱為「放輕鬆」專用的路線吧！

JR東日本針對銀髮族乘客推廣的「老人的休日俱樂部」
也選擇八岳高原線作為年度宣傳海報的故事背景
海報文案寫著：兩小時的時間，走完沿線31個車站
若遇見誘人的景色，不妨來個途中下車
別擔心，下一班車大概一個小時後就來了
趁著這段時間在車站附近散散步吧！
八岳高原線就是這樣讓人悠閒放鬆的路線呢

有點遠又不會太遠的小海線
「八岳高原線」是鐵道迷與民眾取的暱稱
它在地圖上的正式名稱為JR的「小海線」
鐵路連結長野縣的小諸站與山梨縣的小淵澤站
沿途都在八岳山西側的野邊山高原前進，因此得到這個稱呼
至於「小海線」的官方名稱
則因途中經過「小海」這個較大城鎮而命名
除了小海站之外，沿線還有滑津、青沼、海瀨、馬流
松原湖、海尻、佐久海之口、佐久廣瀨
與清里站等乍看之下與「水」相當有緣份的車站
不過整體來說，除了在列車行進間偶而能見到的河谷外
小海線是完全無法看到海的！
別見到了路線名稱，就猜想這裡會有蔚藍海景唷

小海線不僅看不到海
相反的，它在日本的鐵道網中，是一條高海拔的代表路線
JR鐵道的全國最高點
以及海拔排名最高的前九座車站，都位於小海線上
正因為它保有這些「高人一等」的記錄
因此吸引不少日本民眾前來參訪
即便是身處高山環繞的秘境之中，旅遊人氣卻仍相當旺
搭載牛奶杰雲遊小海線的車廂中
就有一半的乘客是來自某個攝影團體呢！

正如海報文案所描述的，小海線是一條來往班次不多
但沿線卻相當適合下來散步走走的鐵道
它具有一種「有點黏、又不會太黏」的莫名張力
平均約一小時一班車的間距密度
不會讓人感到太過孤獨，產生被遺留在深山的錯覺
同時也讓玩家相當方便掌握時間，如果在車站附近走遠了
趕不及次班車，那搭再下一班車也無妨
而且在路線兩端的小淵澤站與佐久平站
分別能轉乘特急或新幹線列車連結東京
大約三小時車程就可回到時代尖端的大都會
也恰巧是個有點遠、又不會太遠的距離
或許那群攝影團體的成員正是住在東京都內
閒暇時選擇來此「放輕鬆」的唷！

通往世外桃源的最高車站
對於一般民眾來說，「野邊山」是個名不見經傳的地方
但在內行的鐵道迷心中，這可是無人不曉的朝聖方位呢！
因為「野邊山站」正是JR鐵道全國路網中，海拔最高的火車站！
對鐵道迷而言，拜訪東、西、南、北等地理四極
以及海拔位置最高的車站，是鐵道旅行經驗中的一項盛事
這種期待或許就像「登百岳」之於「登山客」
或是「經典名牌包」之於「社交名媛」的關係吧
猶如「一生必訪的五座車站」那種特殊意義！

野邊山站的上、下行月台，分別設有一支「JR線最高驛」紀念碑
突顯其標高1345.67公尺的特殊地位
自然成為玩家爭相合照的重要地標
據說在小數點以下的數字是為方便記憶而補上的
否則還真不知這67公分是指紀念碑的那一截呢！
或許由於常有乘客為了拍照，就在月台待上許多時間
站務員早已見怪不怪，對進出月台的管制相當自由
不過野邊山站仍有販賣月台票
但那是紀念性質為主一套七張的月台票組
讓玩家留下「到最高車站一遊」之證明

走出附有暖氣火爐的候車室，除了幾間站前店舖
放眼望去盡是隨著地勢起伏的耕地，給人一股與世無爭的感覺
車站旁設有觀光案內所提供旅遊資訊
兼營單車租借，順道販賣當地農產與加工品
高原上氣候與土壤條件適宜，種植相當多種類的蔬菜作物
稻作面積也相當廣
豐收時甚至得加開過貨運列車，專程將農作輸出販售
車站外還有農民搭建的誠實商店，沒有小販顧攤
每把青菜有各自的標價，自主投入足額零錢即可帶走
即便是零錢筒也沒有旁人覬覦
人間若存有與世無爭的桃源境地，我想就是如此寫照吧！

離天際最近的鐵道
租用單車的騎士只有一個共同目的地
就是離「鐵道最高驛」不遠的「鐵道最高點」
兩公里半的距離，火車又默默爬升了十層樓的高度
達到海拔1375公尺的頂點
沿著與鐵道並行的舊國道前行，在一個岔路的平交道旁
就是JR鐵道的最高點，設有一新一舊兩座紀念碑
還有以蒸汽車頭之車輪為象徵的鐵道神社呢
路過的遊覽車也會在此稍事停留、拍照
由於名氣大，路旁的休息站與旅館紛紛以「鐵道最高點」為名
作起「朝聖」旅人的生意

過往的日本國有鐵道局積欠大筆債務，被勒令於1986年解散
重組成七間新公司
打散後由於不再存有「國鐵」名號
連帶使得「國鐵最高地點」的標示也將走入歷史
改為現在的「JR鐵道最高地點」
當時還曾經在此設一座稱為「フォトデッキ駅」
（photo deck）的簡易車站
接待大批前來搶拍留念與回顧的遊客
但由於是臨時性質的服務，從車站開業到鞠躬告退
只有暑假短短不到兩個月的時間
有別於一般臨時站是每年固定週期的季節性營業
設站僅58天的紀錄
恐怕也是日本鐵道史的另一傳奇

如今的小海線還有一項吸引鐵道迷的目標
是強調環保動力的油電混合列車（Hybrid，キハE200形気動車）
全新上路的環保火車目前僅生產三節，全在小海線服役
每日由其中兩節合成一個編組，上線載客運轉
在每天數十班的往來列車中，想碰到它們還得靠些運氣
不像其它紀念碑是固定在一個位置，鐵道迷可是會追著它們到處跑的！

Hybrid列車有固定運用班表，可由JR東日本長野分社的網站查詢
另外，JR東日本也發佈下一階段的Hybrid運用計劃
配合東北新幹線2010年延伸至新青森站，規劃在青森週邊的津輕線
五能線與大湊線，以及松本通往日本海測的大系線（北アルプス線）
投入十輛新款的油電混合列車，不過車型並非小海線的這款第一代Hybrid

體會與世無爭之感受
體驗高原鐵道的魅力，不一定要抱著氧氣瓶登上青藏高原
四季分明各有特色的小海線
是令許多內行鐵道旅行玩家趨之若鶩、一生必訪的路線
那股征服高點又能享受與世無爭的感覺，值得您來體會！

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取材時間：2008-09


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